W Muzeum Okręgowym w Toruniu przygotowywana jest niezwykła ekspozycja, którą stworzono wspólnie z innymi prestiżowymi instytucjami kultury z Polski, a także z całego kontynentu europejskiego. Celem tej wystawy jest uczczenie 550. rocznicy urodzin słynnego astronoma, Mikołaja Kopernika, co zapewni wyjątkowe doświadczenie dla wszystkich odwiedzających w Roku Kopernikańskim 2023.
Głównym tematem ekspozycji jest analiza, jak młodzieńcze podróże Kopernika do Italii wpłynęły na jego późniejsze osiągnięcia naukowe. Te wyprawy, które prowadziły przez malowniczy krajobraz Alp, były kluczowym elementem kształtowania się tożsamości europejskiej astronoma. Ta unikalna wystawa przedstawi życie i działalność toruńskiego uczonego, który był studentem Uniwersytetu w Bolonii i Padwie – jednej z najważniejszych postaci epoki renesansu.
Eksponaty będą również ilustrować archetypiczne dla kultury europejskiej zjawisko wzajemnego oddziaływania i inspiracji między kulturą „północy” i „południa”. Strefy te wiecznie rywalizowały ze sobą, lecz jednocześnie pragnęły nauki o sobie nawzajem i czerpania z własnych doświadczeń. Intensywne stosunki gospodarcze między tymi obszarami rosły już od starożytności dzięki szlakom handlowym. W średniowieczu oraz w czasach nowożytnych kontakty te ewoluowały i dotyczyły różnych dziedzin – od artystycznej po akademicką wymianę naukową.
Młody mieszczanin z Torunia, Mikołaj Kopernik, szukał inspiracji na południu Europy, w Italii. Podobnie jak inny wybitny twórca tamtych czasów, Albrecht Dürer i wielu innych znaczących postaci przełomu XV i XVI wieku, Kopernik zdobywał wiedzę na włoskich uniwersytetach i praktykował pod okiem włoskich mistrzów. Gdy Dürer szukał inspiracji u artystów skupionych wokół warsztatu Giovanniego Belliniego, Kopernik uczył się i przeprowadzał obserwacje pod okiem starszego mentora Domenico Marii Navarry. Obaj korzystali z bogatego doświadczenia Włochów, doskonale odnajdując się w ich kulturze pełnej inspiracji.